釩是人體必需的微量元素在人體內(nèi)含量大約為25mg，在體液pH4~8條件下 釩的主要形式為VO-3，即亞釩酸離子(metavandate);另一為+5價(jià)氧化形式VO4- 3即正釩酸離子(orthovanadate)。由于生物效應(yīng)相似，一般釩酸鹽(Va)統(tǒng)指這兩種+5價(jià)氧化離子。VO-3經(jīng)離子轉(zhuǎn)運(yùn)系統(tǒng)或自由進(jìn)入細(xì)胞，在胞內(nèi)被還原型谷胱甘肽還原成VO2+(+4價(jià)氧化態(tài))，即氧釩根離子(vanadyl)。由于磷酸和Mg2+離子在細(xì)胞內(nèi)廣泛存在VO-3與磷酸結(jié)構(gòu)相似，VO2+與Mg2+大小相當(dāng)(離子半徑分別為160pm和165pm)，因而二者就有可能通過與磷酸和Mg2+競爭結(jié)合配體干擾細(xì)胞的生化反應(yīng)過程。例如，抑制ATP磷酸水解酶、核糖核酶磷酸果糖激酶、磷酸甘油醛激酶、6-磷酸葡萄糖酶、磷酸酪氨酸蛋白激酶。所以，釩進(jìn)入細(xì)胞后具有廣泛的生物學(xué)效應(yīng)。釩化合物又具有合成相對容易、價(jià)格較低廉的優(yōu)勢，因此研究釩化合物的降壓機(jī)制有利于對釩的開發(fā)和利用。

國內(nèi)外對釩化合物的研究已有 20 多年的歷史，早期多集中在釩化合物降糖作用的研究，也有報(bào)道釩能舒張豬的離體冠狀動脈。近期國外有些研究開始用釩化合物治療原發(fā)性高血壓大鼠，已經(jīng)取到肯定的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。有報(bào)道認(rèn)為 BMOV 可以降低 SHR 的高胰島素血癥和高血壓。另有學(xué)者采用 SHR 和WKY 大鼠對比探討釩化合物對血壓的藥物療效，結(jié)果可見釩化合物使收縮壓降低(149±3/mmHg，非治療組184±3mmHgP<0.0001)。

碳化釩是正常生長可能必需的礦物質(zhì)，釩有多種價(jià)態(tài)，有生物學(xué)意義的是四價(jià)和五價(jià)態(tài)。四價(jià)態(tài)釩為氧釩基陽離子，易與蛋白質(zhì)結(jié)合結(jié)合形成復(fù)合物，而防止被氧化。五價(jià)態(tài)釩為氧釩基陽離子，易與其他生物物質(zhì)結(jié)合形成復(fù)合物，在許多生化過程中，釩酸根能與磷酸根競爭，或取代磷酸根。釩酸鹽以被維生素C、谷胱甘肽或NADH還原。其在人體健康方面的作用，營養(yǎng)學(xué)界，醫(yī)學(xué)界至今仍不是很清楚，仍處在進(jìn)一步發(fā)掘的過程中，但可以確定，釩有重要作用。一般認(rèn)為，它可能有助于防止膽固醇蓄積、降低過高的血糖、防止齲齒、幫助制造紅血球等。每天會經(jīng)尿液流失部分釩。

釩在人體內(nèi)含量極低，體內(nèi)總量不足1mg。主要分布于內(nèi)臟，尤其是肝、腎、甲狀腺等部位，骨組織中含量也較高。人體對釩的正常需要量為100μg/d。

釩在胃腸吸收率僅5%，其吸收部位主要在上消化道。此外環(huán)境中的釩可經(jīng)皮膚和肺吸收入體中。血液中約95%的釩以離子狀態(tài)(VO2+)與轉(zhuǎn)鐵蛋白結(jié)合而送輸，因此釩與鐵在體內(nèi)可相互影響。

釩對骨和牙齒正常發(fā)育及鈣化有關(guān)，能增強(qiáng)牙對齲牙的抵抗力。釩還可以促進(jìn)糖代謝，刺激釩酸鹽依賴性NADPH氧化反應(yīng)，增強(qiáng)脂蛋白脂酶活性，加快腺苷酸環(huán)化酶活化和氨基酸轉(zhuǎn)化及促進(jìn)紅細(xì)胞生長等作用。因此釩缺乏時(shí)可出現(xiàn)牙齒、骨和軟骨發(fā)育受阻。肝內(nèi)磷脂含量少、營養(yǎng)不良性水腫及甲狀腺代謝異常等。

人類攝入的釩只有少部分被吸收，估計(jì)吸收的釩不足攝入量的5%，大部分由糞便排出。攝入的釩于小腸與低分子量物質(zhì)形成復(fù)合物，然后在血中與血漿運(yùn)鐵蛋白結(jié)合，血中釩很快就運(yùn)到各組織，通常大多組織每克濕重含釩量低于10ng。吸收入體內(nèi)的80%-90%由尿排出，也可以通過膽汁排出，每克膽汁含釩為0.55-1.85ng。

有實(shí)驗(yàn)顯示，釩調(diào)節(jié)(Nak)-ATP酶、調(diào)節(jié)磷酰轉(zhuǎn)移酶、腺苷酸環(huán)化酶、蛋白激酶類的輔因子，與體內(nèi)激素，蛋白質(zhì)，脂類代謝關(guān)系密切。可抑制年幼大鼠肝臟合成膽固醇?？赡艽嬖谝韵伦饔茫?.防止因過熱而疲勞和中暑。2.促進(jìn)骨骼及牙齒生長。3.協(xié)助脂肪代謝的正?；?.預(yù)防心臟病突發(fā)。5.協(xié)助神經(jīng)和肌肉的正常運(yùn)作。

人的膳食中每天可提供不足30μg的釩，多為15μg，因此考慮每天從膳食中攝取10μg釩就可以滿足需要。一般不需要特別補(bǔ)充;需要提醒的是，攝取合成的釩容易引起中毒;另外吸煙會降低釩的吸收。

釩在體內(nèi)不易蓄積，因而由食物攝入引起的中毒十分罕見，但每天攝入10mg以上或每克食物中含釩10 -20微克，可發(fā)生中毒。通?？沙霈F(xiàn)生長緩慢、腹瀉、攝入量減少和死亡。

最被認(rèn)可的釩缺乏表現(xiàn)來自于1987年報(bào)道的對山羊和大鼠的研究，釩缺乏的山羊表現(xiàn)出流產(chǎn)率增加和產(chǎn)奶量降低。大鼠實(shí)驗(yàn)中，釩缺乏引起生長抑制，甲狀腺重量與體重的比率增加以及血漿甲狀腺激素濃度的變化。對于人體缺乏癥研究尚不明確，有的研究認(rèn)為它的缺乏可能會導(dǎo)致心血管及腎臟疾病、傷口再生修復(fù)能力減退和新生兒死亡。